俄乌战争即将进入第二年,这场冲突的最终代价是由无辜的乌克兰人承担的,他们的生命因俄罗斯的入侵而结束或被颠覆。
不过,美国纳税人也付出了代价,白宫说,美国为这场冲突提供的军事和人道主义援助总额目前已超过1,110亿美元。
乔·拜登总统还要求国会额外拨款610亿美元,白宫周一在致众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)的一封信中表示,这笔资金是迫切需要的。
美国行政管理和预算办公室(Office of Management and Budget)主任沙兰达·杨(Shalanda Young)写道,如果没有这笔新资金,到今年年底,“我们将耗尽为乌克兰采购更多武器和装备的资源”。
“没有什么神奇的资金可以满足这一时刻,”她补充说。“我们没钱了,也快没时间了。”
如果国会同意这一要求,援助的总成本将接近总统和他的政党所珍视的项目成本,而这些项目可能比捍卫乌克兰的领土完整更有利于普通美国人。
例如,在拜登上任后不久,民主党通过了美国救援计划(American Rescue Plan),扩大了儿童税收抵免。国会预算办公室(Congressional Budget Office)估计,要使该计划永久化,每年将花费约1050亿美元,按比例计算,这与乌克兰战争的成本大致相当。
美联社- norc最近的一项民意调查显示,多数美国人认为美国在乌克兰花费太多,一位受访者告诉新闻机构:“我知道美国一直是其他国家的盟友,但我觉得,让我们先照顾好我们的人民。”
鉴于美国公众对这场战争的支持日益减弱,共和党内部开始质疑是否需要新的援助也就不足为奇了。
但美国战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)欧洲、俄罗斯和欧亚项目(Europe, Russia and Eurasia Program)主任伯格曼(Max Bergmann)说,国会两党领导人都表示,新的援助是当务之急,他们对这场冲突的地缘政治利害关系的认识可能解释了这一点。
他说:“如果不能通过新的拨款,对乌克兰来说将是毁灭性的,不仅对战场,对乌克兰公民也会产生非常明显的影响。”“如果乌克兰得不到新的弹药,他们基本上将不得不让乌克兰的城市受到轰炸,因为他们需要配给他们所拥有的武器来保护地面部队。”
他说,对乌克兰的援助资金于10月1日用完,自那以后,美国每月提供的援助越来越少,因为美国国防部正在寻找现有法律允许其为乌克兰提供的弹药。
与此同时,俄罗斯一直在增加远程巡航导弹的生产,除非乌克兰能从美国获得更多的防空弹药,否则他们可以用来“打击乌克兰城市”,伯格曼补充说,这些弹药有效地保护了平民的生命。
“切断美国武器和装备的流动将使乌克兰在战场上受到重创,不仅危及乌克兰已经取得的成果,而且增加了俄罗斯取得军事胜利的可能性,”行政管理和预算局局长杨在周一的信中写道。
在这场战争上花费的1110亿美元中,并不是所有的钱都直接花在了乌克兰身上。例如,国际战略与国际研究中心的报告说,4.21亿美元花在了美国的军事服务和派往欧洲北约盟国的部队的工资上。
国务院和美国国际开发署(United States Agency for International Development)也获得了数十亿美元的拨款,用于向该地区提供经济援助、移民和难民援助以及类似的项目。
美国行政管理和预算办公室告诉市场观察,迄今为止,对乌克兰的直接军事援助总额为440亿美元,分为两类:乌克兰安全援助倡议和总统削减授权,后者允许总统从现有的武器库存中发放弹药。
PDA资助项目的支持者说,它实际上加强了美军的战备状态,因为拨款的资金可以用最现代化的美国制造的弹药来补充库存。
五角大楼发言人查理·迪茨(Charlie Dietz)少校说,另外33亿美元已被分配用于投资“美国工业基础设施,以扩大国内产能,增加为乌克兰生产关键弹药和物资”。
五角大楼还指出,战争开支对美国经济和就业的刺激作用。前海军陆战队上校马克·坎坎安(Mark Cancian)的一项分析发现,到目前为止拨款的1110亿美元中,有近680亿美元花在了美国本土,用于支持美国国防工业的就业。
美国企业研究所(American Enterprise Institute)的克拉拉·凯斯(Clara Keuss)、诺亚·伯克(Noah Burke)和马克·蒂森(Marc Thiessen)上周发表的研究报告显示,至少有31个州的工人在为乌克兰生产武器系统,这还不包括制造这些系统所需工具的供应商。
“我们对乌克兰的军事援助正在振兴美国各地的制造业,在国内创造良好的就业机会,恢复美国为国防生产武器的能力,”蒂森写道。“帮助乌克兰是美国国家安全的正确之举。这也是为美国工人做的正确的事情。”
根据SPDR标准普尔航空航天与国防ETF XAR的追踪,这笔资金也推高了涉及国防生产的公司的股价
即使承认乌克兰迫切需要军事援助,以继续击退俄罗斯入侵并保护其平民,国会也不太可能以冲突头21个月的速度继续支持这项努力。
即使是那些呼声越来越高,要求美国寻求通过谈判解决这场战争的人,也可能会看到继续向乌克兰提供武器的逻辑,也许是以较低的速度,并承诺在未来这样做。
本杰明·弗里德曼是国防优先项目的政策主管,也是美国对乌克兰政策的批评者,他告诉市场观察,他认为白宫“应该寻找结束战争的方法,这意味着让乌克兰相信,它不会把所有的领土都拿回来。”
这并不意味着他支持完全切断援助,因为继续提供援助的承诺增强了乌克兰在谈判中的筹码。
“我会尽量利用援助带来的政治不确定性,”他说。他认为,这将增强乌克兰政府中希望推动停火的政治力量的力量。
他补充说:“这并不意味着我要切断你的经济来源,但这确实意味着你应该开始减少期望,并相应地制定计划。”“我们的想法是,你会让乌克兰的政治朝着正确的方向发展。”