国会最直言不讳的气候倡导者之一对拜登政府选择对现有燃气发电厂的排放施加新的限制表示不满。

周四，罗德岛州民主党参议员谢尔登·怀特豪斯(Sheldon Whitehouse)痛斥了这一决定，称其“毫无意义”。

这标志着白宫和乔·拜登总统的环保署之间罕见的分歧。与此同时，特朗普政府正采取行动削弱一些气候行动，包括那些涉及报告大公司排放和汽车排放的行动。

这些行动似乎是为了在选举年安抚温和派，但却让一些进步人士感到沮丧。

参议院预算委员会主席怀特豪斯说:“环保署的新电厂规则忽略了一个巨大的排放源:现有的天然气发电厂。”怀特豪斯预计将在明年成为环境和公共工程小组的民主党领袖。

“制定一项只适用于煤炭和尚未建成的新天然气发电厂的规则，并不是我们实现气候安全的方式。煤炭正在自行消亡。”

环保署计划在4月敲定一项规定，削减现有燃煤电厂和未来天然气电厂的温室气体污染限制。

但与最初的意图不同，该规定将不再包括对现有燃气电厂的限制——燃气电厂是该国最大的发电设备。

美国环保署署长迈克尔·里根在周四的一份声明中说，这些工厂将受到“一项新的、全面的”监管，该监管还将解决有害的当地污染物，如导致臭氧的氮氧化物和甲醛等有毒物质。

进步的环保组织大多对新法规的宣布表示赞赏，这些法规仍将大幅减少排放，特别是在历史上最容易受到污染影响的社区。

怀特豪斯不同意这一观点，他说:“没有覆盖那些对未来来自电力部门的绝大多数碳污染负责的工厂是没有道理的。”“令人费解的是，环保署……从一开始就没有把制定规则的重点放在现有的燃气发电厂上。”

“时间不站在我们这边”

虽然美国环保署表示，它仍计划解决现有燃气发电厂的排放问题，但实际上，这要到11月大选之后才能实现，届时拜登可能会被一位反对环境法规的共和党人取代。

“时间不站在我们这边，”怀特豪斯抱怨说，“该机构制定规则的步伐总体上毫无生气，让人感到不乐观。”

他指出，近年来，气温记录不断被打破，“气候驱动的极端天气事件螺旋式上升，影响着美国和世界各地的家庭，地球无法承受环保署的行动速度。”他补充说，“该机构必须在今年年底前完成一项涵盖现有天然气车队的强有力的规定。”

五名知情人士告诉E&E News，环保署官员最终决定，他们需要更多时间来制定一项规则，既能规范美国现有的天然气车队，又不会造成能源可靠性问题。

但在此之前，拜登政府最近做出了一系列决定，这些决定可能会削弱拜登政府一些最激进的计划行动。目前，总统正试图在安抚气候鹰派的同时，不疏远商业利益集团，他也需要商业利益集团的支持，才能赢得连任。

上个月，《纽约时报》(The New York Times)率先报道称，美国环保署(EPA)可能会批准一项法规，该法规将减缓向电动汽车的过渡，因为有人批评，削减汽车和卡车污染的初步计划将迫使该行业过快过渡。

美国证券交易委员会(Securities And Exchange Commission)准备在下周发布一项针对企业的不那么严格的气候披露规则，该规则将放宽许多报告要求，并将某些大公司的供应商和客户产生的所谓的“范围3”排放排除在外。

记者Jean Chemnick对此有贡献。

这个故事也出现在Climatewire网站上。