根据澳大利亚国立大学和ARC极端气候卓越中心的研究，澳大利亚面临着特大干旱的重大威胁，可能持续20多年。这些因气候变化而加剧的干旱可能比以往任何记录都更加严重和持续时间更长，影响到像墨累-达令盆地这样的关键农业地区。来源:SciTechDaily.com

新的模型预测，澳大利亚可能会经历持续20年或更长时间的特大干旱，气候变化会加剧，对环境构成严重威胁政府和农业。

根据澳大利亚国立大学(ANU)和ARC极端气候卓越中心的新模型，澳大利亚可能很快就会出现持续20多年的特大干旱。

研究人员的悲观发现还没有考虑到工业革命以来人类对气候的影响。澳大利亚国立大学领导的研究小组还发现，20世纪在澳大利亚西南部和东部，包括墨累-达令盆地，平均干旱时间比工业化前更长。

澳大利亚干旱令人担忧的未来

据科学家称，这些发现描绘了一幅令人担忧的画面，即澳大利亚未来的干旱将比近期经历的任何一次都要严重得多。

特大干旱异常严重、持续时间长、分布广泛。它们可以持续几十年甚至几个世纪。这方面的一个例子是美国西南地区的特大干旱，始于2000年，持续了二十多年。

来自澳大利亚国立大学地球科学研究学院的共同主要作者乔治·法尔斯特博士说，如果今天澳大利亚发生特大干旱，由于气候变化，后果会变得更糟，因为任何干旱都会在天气更热的背景下发生。

气候变化及其在干旱严重程度中的作用

法尔斯特博士说:“气候变化加上可能持续20年的自然特大干旱，意味着未来澳大利亚可能会出现近代历史上最严重的干旱。”

“我们必须考虑并做好准备，在不久的将来，这种几十年来的特大干旱之一可能会发生。

“理解澳大利亚持续干旱的问题之一是，我们自20世纪以来的气候观测只给了我们少数几个例子。这并不能代表自然气候变化可能带来的最坏情况。

“想想我们什么时候可能会在澳大利亚东南部的墨累-达令盆地看到长达20年的干旱，情况会有很大不同。我们可以看到每150年或1000年发生一次特大干旱。

“在这项研究中，我们特别关注了墨累-达令盆地。作为澳大利亚最大的农业区，了解该地区干旱的严重程度非常重要。”

澳大利亚国立大学领导的研究小组研究了澳大利亚可能经历的所有干旱，包括干旱的长度和强度，即使没有气候变化的影响。他们还想弄清楚人为引起的气候变化是如何改变澳大利亚干旱的特征的。

干旱和气候变化:一个危险的组合

研究人员使用多种气候模型来模拟过去一千年(从850年到2000年)发生的干旱，以确定它们在未来可能发生的变化。

这包括预测澳大利亚的干旱会持续多长时间，以及干旱程度。

“我们工作的一个直接发现是，澳大利亚的干旱可能比我们最近经历的任何干旱都要长得多。持续20年或更长时间的干旱是我们应该预料到的，”法尔斯特博士说。

“特大干旱是澳大利亚气候自然变化的一部分。但令人担忧的是，我们现在也将人为引起的气候变化加入其中，这可能会增加这里发生下一个特大干旱的可能性。

“我们将20世纪1900年至2000年的模拟干旱与1850年之前的工业化前时期的模拟干旱进行了比较，以了解人为引起的气候变化是否影响了澳大利亚人今天的干旱经历。”

合著者、同样来自澳大利亚国立大学的内莉·亚伯兰教授说，人为造成的气候变化正在导致澳大利亚西南部和东部的干旱时间更长，包括墨累-达令盆地。

她说，由于气候变化，这些地区未来的降雨量也会减少，从而增加干旱的风险。

“随着气候变化继续恶化，干旱强度的变化可能仍会加剧，”亚伯兰教授说。

“这方面的一个例子是21世纪的‘火药箱干旱’，它只持续了三年，但异常强烈，为黑夏森林大火创造了条件。气候变化可能使火绒箱干旱变得更加严重。

“为了减轻未来干旱的潜在严重程度和持续时间，我们唯一能做的就是迅速减少温室气体排放。例如，通过迅速过渡到可再生能源。

“我们还可以通过准备好水储存和管理计划以及社区支持网络来减少未来干旱的影响。”

这项研究发表在《水文与地球系统科学》杂志的特别版上。

参考文献:《自然变率和气候变化对澳大利亚历史上前所未有的干旱的潜在影响》，作者:Georgina M. Falster、Nicky M. Wright、Nerilie J. Abram、Anna M. Ukkola和Benjamin J. Henley, 2024年3月27日，《水文与地球系统科学》。DOI: 10.5194 /赫斯- 28 - 1383 - 2024

这项工作是由澳大利亚国立大学和悉尼大学与新南威尔士大学(UNSW)、伍伦贡大学和莫纳什大学合作领导的。